Vinterbyøster fra 1973 står som en af Danmarks Radios absolut største og mest elskede dukkejulekalendere nogensinde. Serien blev skrevet af Carsten Overskov og Asger Pedersen, instrueret af Per Nielsen, og bragte den japanske bunraku-dukketeaterteknik til Danmark med klassisk musik af Niels Jørgen Steen.

Handlingen i Vinterbyøster

I den lille, snedækkede stationsby Vinterbyøster er indbyggerne i fuld sving med juleforberedelserne. Hverdagens omdrejningspunkt er det rare og pligtopfyldende Postbud Morten, der på sin trofaste cykel bringer breve, pakker og godt humør ud til alle byens borgere.

På Torvet dufter der herligt fra Bagermester Melbjergs bageri, hvor kagerne bages i lange baner. Byens faste rytme vendes dog på hovedet, da det omrejsende Cirkus Caramella – anført af den temperamentsfulde cirkusdirektør Carlo, den melankolske klovn Mimmo og den yndefulde cirkusprinsesse Dorabella – slår deres telt op midt på byens torv for at overvintre. Samtidig forsøger den distræte stationsforstander Antonius og byens borgmester at holde styr på togene og byens orden.

Medvirkende og stemmer

En række af Danmarks kendte skuespillere lagde stemme til dukkerne:

  • Postbuddet Morten: Erik Paaske
  • Bagermester Melbjerg, tryllekunstneren Alfred, Kaptajn m.fl.: Jesper Klein
  • Cirkusdirektør Carlo, Klovnen Mimmo m.fl.: Paul Hagen
  • Cirkusprinsesse Dorabella og bagerkonen Rosa: Vigga Bro
  • Stationsforstander Antonius / Borgmesteren: Ole Monty
  • Dukkeførere: Hanne Willumsen, Finn Bentzen, Erling Wickmann m.fl.

Musik og kendte sange

Musikken blev komponeret af kapelmester Niels Jørgen Steen med tekster af Carsten Overskov, og numrene opnåede status som udødelige juleklassikere:

  • "Vinterbyøster" – titelmelodien ("Når det er vinter i Vinterbyøster, og sneen daler så tyst herned...").
  • "Goddag, mit navn er Morten" – postbuddets muntre sang på cyklen, sunget med varme af Erik Paaske.
  • "Bagermester Melbjergs kagesang" – Jesper Kleins herlige hyldest til julebag og vaniljekranse.
  • "Cirkus Caramellas march" – den festlige cirkusmelodi med trækbasun og trommer.

Produktion og optagelser

Vinterbyøster var på daværende tidspunkt den mest ambitiøse og bekostelige produktion fra DR's B&U-afdeling. Scenografen Erling Wickmann opbyggede en komplet miniatureby med brostensbelagte gader, bindingsværkshuse og rigtige lygtepæle med lys. Dukkerne blev styret nedefra og bagfra med stænger, hvilket gav figurerne en hidtil uset bevægelighed og store, levende mundbevægelser.

Børnenes U-landskalender i 1973 støttede etablering af skoler for børn i Senegal.

Genudsendelser

Serien blev en gigantisk seersucces og blev genudsendt på Danmarks Radio i 1976.